El Parque Nacional El Leoncito esta ubicado al sudoeste de la provincia de San Juan, en el Departame. Ya desde 1965 la Universidad de San Juan había observado las bondades de la atmósfera del lugar.
El Parque Nacional El Leoncito encierra algunos de los paisajes más lindos de San Juan, además de dos importantes observatorios astronómicos.
Tiene la función de conservar los diferentes ambientes como la puna y la precordillera. En el parque funciona un centro de interpretación, un área de camping libre y dos senderos peatonales, uno sin dificultad de 40 minutos que lleva a una cascada y otro un poco más exigente de más de 2 hs. de duración. También se pueden visitar miradores con excelentes vistas.
Fauna en el Parque Nacional Leoncito: los animales más característicos del parque son los guanacos, ñadúes o suris, zorros, pumas, maras, cuises, lagartos, gato montés, zorrinos, peludos y una interesante variedad de aves.
Observatorios Astronómicos
Otro de los atractivos del Parque Nacional El Leoncito son sus dos observatorios astronómicos dependientes del Conicet y de otras instituciones y universidades. Se situaron en este lugar debido a su alta proporción de noches con excelente visibilidad (con más de 250 noches despejadas al año), la baja humedad y viento del ambiente y la lejanía de centros urbanos contaminantes.
Como llegar al Parque Nacional El Leoncito
Auto
Puede visitarse en las cuatro estaciones del año, con paisajes y sensaciones diferentes en cada una de ellas. El centro poblado mas cercano es la localidad sanjuanina de Barreal, distante a 35 kilómetros del Parque Nacional EL Leoncito. Dicho centro turístico brinda una variada oferta hotelera, gastronómica y de servicios al visitante.
Las distancias al Parque Nacional El Leoncito desde San Juan (capital), 245 Km, desde Barreal, 35 Km, desde Mendoza (capital) 210 Km y desde Uspallata 100 km.
Acceso desde San Juan:
Partiendo de la capital provincial, se deberá tomar la RN40 que conduce a las localidades de Albardón/Jáchal. Luego de transitar 55 kilómetros, en Talacasto deberá tomar a la izquierda la RP 149 que lleva a Iglesia/Rodeo, y luego tomar nuevamente a la izquierda hacia Calingasta y Barreal.
Desde Barreal hasta el Parque Nacional El Leoncito deberá tomar hacia el sur por la RP 149 que lleva a Uspallata. A 20 kilómetros, encontrará a mano derecha toda la inmensidad del Barreal Blanco o Pampa del Leoncito, y a mano izquierda un desvío pavimentado que ingresa al Parque Nacional El Leoncito. A partir de allí, son 12 kilómetros los que restan para llegar al Centro de Informes del Parque Nacional.
Acceso desde Mendoza:
Desde la capital mendocina debe tomar la RN40 hacia San Rafael. Luego de 30 kilómetros, deberá tomar la RN7 hasta Uspallata.
En dicha localidad tome la RP39 que, pasando por el monumento sanmartiniano de Las Bóvedas, conduce hacia el límite con la provincia de San Juan y Barreal/Calingasta. Desde San Juan, RN 149. Luego de transitar 30 km en territorio sanjuanino, a mano izquierda comienza a asomar la enorme planicie desértica del Barreal Blanco o Pampa del Leoncito, mientras a mano derecha se observa el desvío que ingresa al Parque Nacional El Leoncito.
Otros medios de transporte
BUS
Para llegar a Barreal desde la ciudad de San Juan, diariamente parten micros de la empresa “El Triunfo” (Tel: 0264-4214532). Las frecuencias y horarios son las siguientes: San Juan-Barreal: 08:30 y 20:30 hs. Barreal-San Juan: 02:30 y 14:30 hs.
No existen medios de transporte público que arriben al Parque Nacional.
Antes de programar su próxima visita, se recomienda chequear el estado del acceso al Parque consultando a la Intendencia de lunes a viernes de 08 a 15 hs: (02648) 44 12 40
